SpaceX Crew-3 misyonunun bir parçası olarak Uluslararası Uzay İstasyonu’na uçan astronotlar, yörünge laboratuvarında yaklaşık altı ay sonra Dünya’ya geri döndüler. Aynı astronotlarla ilk uçuşunu Kasım 2021’de, 6 Mayıs saat 04:43’te (GMT+3) yapan Crew Dragon Endurance ile Meksika Körfezi’ne güvenli bir şekilde indiler. Ayrıca NASA, etkinliğin oldukça muhteşem bir gece videosunu çekti.
Göründüğü gibi Endurance kapsülü, büyük olasılıkla atmosfere girdikten sonra yaklaşık 3500 Fahrenheit sıcaklığa ulaştığı için kızılötesinde özellikle parlak görünüyor. Kurtarma ekibi, sıçramadan kısa bir süre sonra NASA astronotları Kayla Barron, Raja Chari ve Tom Marshburn ile ESA astronotu Matthias Maurer’i kapsülden çıkardı. Marshburn, dört kişi içinden tek kıdemli astronot ve görev sırasında beşinci uzay yürüyüşünü tamamladı. Bu, diğer üçü için ilk ISS göreviydi ve Maurer, bir Dragon kapsülünde uçan yalnızca ikinci ESA astronotu oldu.
SpaceX Crew-3 astronotları yörüngede 177 gün geçirdi. Bu serüven bir patlama ile başlamıştı. İstasyona vardıktan kısa bir süre sonra, ISS bir yörünge enkaz alanının tehlikeli bir şekilde yakınından geçti. Gemideki tüm astronotlar nakliye gemilerinde güvenlik aramak zorunda kaldılar. ABD Dışişleri Bakanlığı daha sonra enkazın ülkenin kendi uydularından birini yok eden bir Ruz füze testinden geldiğini açıkladı.
SpaceX’in ISS’ye yönelik bir sonraki insanlı görevinin, iki NASA astronotu, bir JAXA astronotu ve bir Rus kozmonotu ile Eylül ayında başlaması planlanıyor. Bu da, Crew-4’ün Nisan ayında istasyona fırlatılmasından sonra şimdiye kadarki beşinci mürettebatlı NASA Ticari Mürettebat uçuşu olacak.
